این کتاب مصور و جامع، نگاهی ژرف به هنر هلندی و فلاندری در قرن هفدهم می‌اندازد و دستاوردهای خلاقانه یکی از مهم‌ترین دوران‌های تاریخ هنر غرب را روشن می‌سازد.

عصر طلایی در هلند و فلاندر تقریباً تمام قرن هفدهم را در بر می‌گیرد؛ دورانی که شاهد پیشرفت‌های عظیم در بازرگانی، علم و هنر بود. طبیعت بی‌جان‌ها، منظره‌ها و صحنه‌های عاشقانه از زندگی روزمره نزد طبقه بازرگان ثروتمند هلندی محبوبیت یافت، در حالی‌ که آثار مذهبی، تاریخی و پرتره‌ها همچنان توجه حامیان فلاندری را به خود جلب می‌کرد.

این دوران طلایی، هنرمندانی همچون رامبراند، ورمیر، روبنس و فان دایک را به جهان معرفی کرد؛ اما در عین حال شاهد نوآوری‌های فرانز هالس در پرتره‌نگاری، به تصویر کشیدن طبقات پایین جامعه توسط آدریان بروور، مینیاتورهای مخمل‌گون یان بروگل و مناظر زمستانی پرجنب‌وجوش هندریک آورکامپ نیز بود.

نوربرت وولف با دانش عمیق خود از پیوند تاریخ، فرهنگ و هنر، به بررسی نیروهایی می‌پردازد که منجر به شکل‌گیری عصر طلایی در هلند و فلاندر شدند و تأثیر این دوره بر نسل‌های بعدی هنرمندان را بررسی می‌کند.

متن قابل‌فهم و تصاویر رنگی درخشان این کتاب، شرایط سیاسی، مذهبی، اجتماعی و اقتصادی پیچیده‌ای را بازگو می‌کند که منجر به شکوفایی بی‌سابقه و در نتیجه تولید هنری گسترده‌ای شد که هنوز هم تحسین‌برانگیز و لذت‌بخش است.